وأما أتباعه ، فقد ذكر الإمام الحافظ أبو القاسم ابن عساكر في كتابه ، من أعيانهم ، قريباً من ثمانين إماماً ، ثم أردفتهم من جلة الأئمة ما صار للمائة تماماً . فمن اقتدى به ، وتبعه في الإعتقاد من المحققين النظار النقاد ، ممن جمع بين العلم والدين ، وأقام قواطع الحجج والبراهين ، كالإمام أبي بكر الباقلاني ، والأستاذ أبي إسحاق الأسفرايني ، والإمام ابن فورك ، والشيخ الإمام أبي إسحاق الشيرازي ، وأبي المعالي إمام الحرمين الجويني ، والإمام حجة الإسلام أبي حامد الغزالي ، والإمام فخر الدين الرازي ، والإمام عز الدين بن عبد السلام ، والشيخ الإمام محيي الدين النواوي ، والإمام تقي الدين بن دقيق العبد ، وغير هؤلاء العشرة من ذوي المناقب الشهيرة . وكذلك جماعة من أكابر المشايخ الجلة العارفين السالكين الربانيين المربين ، كالشيخ أبي عبد الله القرشي ، والأستاذ أبي القاسم القشيري ، والشيخ شهاب الدين السهروردي ، والشيخ أبي الحسن الشاذلي ، وغيرهم من منابع الأسرار ومطالع الأنوار . وكان حامل رأيه من ماله من المناقب ، وناصر مذهبه دون المذاهب ، الإمام المحقق الحبر البارع ذو البرهان القاطع ، والعلم الواسع ، البحر الطامي ، القاضي أبو بكر الباقلاني . وهو الذي رجح غير واحد من العلماء ، أنه هو الذي كان على رأس المائة الرابعة لاحتياج الناس في قمع المبتدعين إلى علم أصول الدين . قالوا : وكان على رأس " المائة الأولى " من الذين أشار صلى الله عليه وآله وسلم في الحديث : " إن الله يحدث على رأس كل مائة سنة لهذه الأمة ، من يجدد لها أمر دينها " ، عمر بن عبد العزيز ، وعلى رأس " المائة الثانية " محمد بن إدريس الشافعي ، وعلى رأس " المائة الثالثة " أبو الحسن الأشعري ، وعلى رأس " المائة الرابعة " القاضي أبو بكر الباقلاني ، وعلى رأس " المائة الخامسة " أبو حامد الغزالي . كل هؤلاء المذكورين نص عليهم الإمام الحافظ ابن عساكر وغيره من الأئمة ، ونص على الأولين الإمام أحمد بن حنبل ، ولم ينص على المائتين الأخريين ، لأنه لم يدركها ، وقد قيل أنه كان على رأس " المائة السادسة " فخر الدين الرازي ، وعلى رأس " المائة السابعة " تقي الدين بن دقيق العبد . والله أعلم . وكان الشيخ أبو الحسن المذكور شافعياً ، يجلس في أيام الجمع في بدايته ، في حلقة الفقيه الإمام أبي إسحاق المروزي الشافعي ، في جامع المنصور . قال الحافظ أبو نعيم : أخبرنا الأستاذ الإمام أبو منصور عبد القاهر البغدادي . وقال : سمعت عبد الله بن محمد بن طاهر الصوفي يقول : رأيت أبا الحسن الأشعري في مسجد البصرة ، وقد أبهت المعتزلة في المناظرة ، فقال له بعض الحاضرين : قد عرفنا تبحرك في